ゆいまーる
前のブログに対して、予想以上の反応が返ってきて驚いた!｢みんな、ハプニングものは好きなんだなあ・・。｣なんて思った。それに味をしめて!?それならば・・ということで、だいぶ昔の話だが、今でも忘れられない、いや、忘れちゃいけない旅の思い出を書きたいと思う。
それは今から１０年以上前、沖縄に行った時のこと、石垣島の先にある日本最西端の島、与那国島という島に行った。せっかく石垣まで来たのだから、日本の果てを見たくなったのだ。石垣から飛行機で１時間足らず、与那国空港に着いた。空港といっても、ローカル線の駅みたいな小さな空港だったが・・。本当はタクシーで島を回ろうと思ったのだが、考えが甘かった・・。この島のタクシーは数えるほどしか走ってなく、そのほとんどが予約済みだったのだ。都会に住んでると、タクシーなんていくらでも走っているという感覚があったのだが、よくよく考えてみれば人口が少ない島なのだから、｢流しのタクシー｣なんて走っているわけがないのだが、当時はそんなこと考えもしなかった・・。これがすべての始まりだった。
島一周が無理なら、せめて｢日本最西端の地｣と書いてある石碑までは行きたいと思った。距離にして約８キロ、｢歩けるな。｣と思った。そして歩き出した。また機会があれば書きたいと思うのだが、僕は歩くのは嫌いではない。特に川沿いを歩くのが好きだ。時間があればどこまでも行く。翌日足が痛くなるのがつらいのだが・・。話を戻すと、歩いた、歩いた、ひたすら歩いた。東シナ海、牧場、与那国馬など、移り行く景色に目をやりながらとにかく歩いた。そして石碑のあるところまでたどり着いた。石碑の写真を撮り、さあ戻ろうかと時計を見た瞬間、凍りついた。空港からここまで歩いて約１時間半。帰りの飛行機(最終便)が飛ぶまで約１時間だったのだ!｢やばい!!｣石碑まで行くことに頭がいっぱいで、時間計算していなかったのだ。｢俺としたことが・・。｣後悔先に立たず、とにかく走った。｢途中でタクシーが捕まることを期待しよう。｣そう思って走り出したのだが、淡い期待は期待でしかなかった。タクシーはおろか、乗用車すら走っていない・・。それでも走り続けるのだが、まだ半分以上距離があって、飛行機出発まであと３０分・・。絶望感にさいなまれた。｢今日はここで泊まりか・・?｣頭がくらくらしてきた・・。
その時、サトウキビを積んだ１台の軽トラが僕の前で止まった。｢兄ちゃん、どうした?｣島人(しまんちゅ)のオジイが声をかけてくれた。僕が必死に走っていたのを見かけ、ただならぬものを感じたのだろう・・。｢渡りに船だ!｣これを逃したらおしまいだと思い、わけを話し、乗せてくれないかと話したら、快く乗せてくれた。｢助かったあ!!｣走っても走っても変わらなかった景色が目の前でどんどん変わっていく。｢車って便利な乗り物だなあ!｣自動車と人のありがたみが初めて骨身にしみた・・。オジイとの会話も、今となっては何を話したか覚えてないのだが、とても温かい人だったのは覚えてる。そして搭乗受付ぎりぎりに到着!満足なお礼も出来ずに、空港に駆け込んだ!そして何とか石垣に戻ることが出来た・・。
それから与那国に行く機会は残念ながらないのだが、もし再び行く機会があったら、是非あの時のオジイを探し出して、ちゃんとお礼を言いたい。旅の途中で、人の温かみというものに初めて触れた、今でも忘れられない思い出だ・・。
それから何年か経ったとき、たまたま仕事で一緒だった沖縄人(ウチナンチュウ)に教えてもらった言葉があった。｢ゆいま−る｣という言葉だった。意味は｢相互扶助｣。｢困ったときはお互い助け合いましょう。｣という意味だ。縦の繋がりより横の繋がりのほうが強い沖縄ならではの言葉だと思った。そんな文化の中で生きているから、あんなに心が温かいのだろうなと思った。僕も出来ればああ生きたいものだと思った。この場を借りて一言、
｢オジイよー、いっぺーにふぇーでーびたん！(おじいさん、本当にどうもありがとう!)｣
それは今から１０年以上前、沖縄に行った時のこと、石垣島の先にある日本最西端の島、与那国島という島に行った。せっかく石垣まで来たのだから、日本の果てを見たくなったのだ。石垣から飛行機で１時間足らず、与那国空港に着いた。空港といっても、ローカル線の駅みたいな小さな空港だったが・・。本当はタクシーで島を回ろうと思ったのだが、考えが甘かった・・。この島のタクシーは数えるほどしか走ってなく、そのほとんどが予約済みだったのだ。都会に住んでると、タクシーなんていくらでも走っているという感覚があったのだが、よくよく考えてみれば人口が少ない島なのだから、｢流しのタクシー｣なんて走っているわけがないのだが、当時はそんなこと考えもしなかった・・。これがすべての始まりだった。
島一周が無理なら、せめて｢日本最西端の地｣と書いてある石碑までは行きたいと思った。距離にして約８キロ、｢歩けるな。｣と思った。そして歩き出した。また機会があれば書きたいと思うのだが、僕は歩くのは嫌いではない。特に川沿いを歩くのが好きだ。時間があればどこまでも行く。翌日足が痛くなるのがつらいのだが・・。話を戻すと、歩いた、歩いた、ひたすら歩いた。東シナ海、牧場、与那国馬など、移り行く景色に目をやりながらとにかく歩いた。そして石碑のあるところまでたどり着いた。石碑の写真を撮り、さあ戻ろうかと時計を見た瞬間、凍りついた。空港からここまで歩いて約１時間半。帰りの飛行機(最終便)が飛ぶまで約１時間だったのだ!｢やばい!!｣石碑まで行くことに頭がいっぱいで、時間計算していなかったのだ。｢俺としたことが・・。｣後悔先に立たず、とにかく走った。｢途中でタクシーが捕まることを期待しよう。｣そう思って走り出したのだが、淡い期待は期待でしかなかった。タクシーはおろか、乗用車すら走っていない・・。それでも走り続けるのだが、まだ半分以上距離があって、飛行機出発まであと３０分・・。絶望感にさいなまれた。｢今日はここで泊まりか・・?｣頭がくらくらしてきた・・。
その時、サトウキビを積んだ１台の軽トラが僕の前で止まった。｢兄ちゃん、どうした?｣島人(しまんちゅ)のオジイが声をかけてくれた。僕が必死に走っていたのを見かけ、ただならぬものを感じたのだろう・・。｢渡りに船だ!｣これを逃したらおしまいだと思い、わけを話し、乗せてくれないかと話したら、快く乗せてくれた。｢助かったあ!!｣走っても走っても変わらなかった景色が目の前でどんどん変わっていく。｢車って便利な乗り物だなあ!｣自動車と人のありがたみが初めて骨身にしみた・・。オジイとの会話も、今となっては何を話したか覚えてないのだが、とても温かい人だったのは覚えてる。そして搭乗受付ぎりぎりに到着!満足なお礼も出来ずに、空港に駆け込んだ!そして何とか石垣に戻ることが出来た・・。
それから与那国に行く機会は残念ながらないのだが、もし再び行く機会があったら、是非あの時のオジイを探し出して、ちゃんとお礼を言いたい。旅の途中で、人の温かみというものに初めて触れた、今でも忘れられない思い出だ・・。
それから何年か経ったとき、たまたま仕事で一緒だった沖縄人(ウチナンチュウ)に教えてもらった言葉があった。｢ゆいま−る｣という言葉だった。意味は｢相互扶助｣。｢困ったときはお互い助け合いましょう。｣という意味だ。縦の繋がりより横の繋がりのほうが強い沖縄ならではの言葉だと思った。そんな文化の中で生きているから、あんなに心が温かいのだろうなと思った。僕も出来ればああ生きたいものだと思った。この場を借りて一言、
｢オジイよー、いっぺーにふぇーでーびたん！(おじいさん、本当にどうもありがとう!)｣
| fulietigers | 旅行記 | 23:43 | comments(0) | trackbacks(0) |
